中川秀人さん（なかがわ・ひでと）

母の経営するおばんざい居酒屋「小よし」がコロナ禍で苦境に陥り、母の店を救う決意をした中川秀人さん。お笑い芸人として活動しながら、飲食人大学で寿司技術を学び、現在、お店では職人として寿司コースを提供し、お客様に笑顔を届ける彼の挑戦に迫りました。

《経歴》
2005年 整骨院に勤務
2008年 吉本興業に所属
2020年 母の経営するおばんざい居酒屋「小よし」を手伝い始める
2023年3月 飲食人大学（大阪校）寿司マイスター専科 卒業
2023年8月〜 「小よし」にて寿司コース提供を本格化

母の店を守るため、芸人から寿司職人へ。

未経験から寿司を学び、予約2ヶ月待ちの店をつくった中川秀人さんの挑戦

「母の店を救いたい。」

その想いから、お笑い芸人として活動を続けながら寿司職人への道を歩み始めた中川秀人さん。

現在は母とともに営む寿司店でカウンターに立ち、お客様へ寿司を提供しています。しかし数年前まで、中川さんは料理とは無縁の人生を歩んでいました。

高校卒業後は整骨院や整体院で働き、その後は吉本興業に所属。約15年間、お笑い芸人として活動してきました。

そんな中、大きな転機となったのがコロナ禍でした。

母が営むおばんざい居酒屋の経営が厳しくなり、さらに体調面にも不安を抱えるようになります。

「自分が店を支えなければ」

そう決意したものの、料理経験はほとんどなく、包丁の使い方すら分からない状態でした。

知人にレシピを教わりながら営業を続けていましたが、このままではいけないと感じ、本格的に料理を学ぶため飲食人大学への入学を決意します。

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包丁も握れなかった私が寿司職人を目指した理由

寿司職人を目指した理由は二つありました。

一つは、母の店が8席のカウンター中心のお店だったことです。

そのカウンターを見たとき、「寿司屋として活かせるのではないか」と考えました。

もう一つは、短期間で実践的な技術を身につけられる環境を探していたことです。

飲食人大学の「3ヶ月でプロの寿司職人を目指す」という内容に魅力を感じ、挑戦を決意しました。

入学当初は包丁を握ったこともありませんでした。

毎朝学校へ通い、夕方まで授業を受け、夜は店を手伝う生活。決して楽ではありませんでしたが、学校で学んだこと

を店で実践すると、お客様から「美味しくなったね」と声を掛けていただけるようになりました。

その言葉が励みとなり、「もっと学びたい」という気持ちで3ヶ月を走り切ることができたそうです。

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学んだ技術で店を変え、寿司店へ業態転換

飲食人大学では包丁技術や魚のさばき方だけでなく、目利きや原価計算、店舗運営についても学びました。

卒業後は学んだ魚料理や煮炊きものを店で提供しながら、週1回限定で寿司コースをスタート。

するとお客様から好評をいただき、少しずつ寿司を目的に来店される方が増えていきました。

そんな中、母の体調悪化をきっかけに大きな決断を下します。

おばんざい居酒屋から寿司店へ。

2023年8月、中川さんは本格的に寿司職人として歩み始めました。

現在は予約が約2ヶ月先まで埋まる人気店となっています。

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「美味しい」の一言と積み重なる評価が、今の生きがい

現在のやりがいについて中川さんはこう語ります。

「お客様から直接『美味しい』と言っていただけるのは本当に嬉しいです。」

それだけではありません。

ぐるなびなどの口コミサイトで評価が上がっていくことにも、大きなやりがいを感じているそうです。

以前、星3の評価だったお客様が再来店された後に星4.5へ評価を上げてくださったことがありました。

そうした変化を見るたびに、自分たちの料理やサービスが良くなっていることを実感できるといいます。

「このカウンターは自分にとって舞台なんです。」

芸人として活動してきた中川さんらしい言葉が印象的でした。

ミシュラン獲得を目指して

今後の目標について伺うと、中川さんは迷いなく答えてくれました。

「もっと自分らしい寿司を表現していきたいです。」

そして将来的には、ミシュランへの掲載や星の獲得、ぐるなびなどで高い評価をいただける店を目指しているそうです。

日々の積み重ねを大切にしながら、一歩ずつ理想の店に近づいていきたいと語ってくれました。

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これから挑戦する方へ

最後に、入学を検討している方へのメッセージをいただきました。

「私は入学するまで何ヶ月も悩みました。でも今振り返ると、もっと早く挑戦しておけば良かったと思っています。」

包丁も握ったことがなかった中川さんが寿司職人となり、母の店を新たな形で受け継いだように、一歩踏み出すことで人生は大きく変わるかもしれません。

「少しでも興味があるなら、まずは見学に来てみてください。」

その言葉には、実際に挑戦して人生を変えてきた中川さんだからこその説得力がありました。

店舗情報

【店名】小よし（こよし）

【住所】大阪府大阪市都島区東野田町3-11-18

【問合せ】080-2748-3114（完全予約制）

【営業日】月・火・木・金・土・日曜日

【ランチ】12:00〜※日曜のみ

【ディナー】18:00〜/20:30〜※月・火・木・金・土曜日

【定休日】水曜日（不定休あり）

【URL】https://www.instagram.com/koyoshi.okannomise/